Ein VPN verschlüsselt Ihren Internetverkehr und leitet ihn über einen entfernten Server. Ihr Internetanbieter sieht die verschlüsselten Daten, die an das VPN gesendet werden, nicht die von Ihnen besuchten Webseiten. Die Webseiten sehen die IP-Adresse des VPNs, nicht Ihre. Diese Kombination verbirgt Ihre Surfaktivitäten vor Ihrem Internetanbieter und Ihre Identität vor den von Ihnen besuchten Webseiten. VPNs sind in öffentlichen WLAN-Netzen weit verbreitet, da unverschlüsselter Datenverkehr dort abgefangen werden kann. Sie werden auch verwendet, um geografische Beschränkungen und Zensur zu umgehen.

Ein VPN bietet keine Anonymität. Der VPN-Anbieter kann Ihren Datenverkehr einsehen, es sei denn, er hat eine strikte No-Logs-Richtlinie – und selbst dann müssen Sie dessen Zusicherung vertrauen. Ein VPN verlagert das Vertrauen von Ihrem Internetanbieter auf den VPN-Anbieter. Das ist eine Verbesserung, wenn der VPN-Anbieter seriös ist und der Internetanbieter nicht. Sind beide gleichermaßen unzuverlässig, ist es nur ein Schritt auf demselben Weg. VPNs schützen außerdem nicht vor Malware, Phishing oder Tracking-Cookies. Sie verschlüsseln den Tunnel, nicht die Inhalte. Unternehmens-VPNs dienen einem anderen Zweck. Sie ermöglichen Mitarbeitern im Homeoffice den Zugriff auf interne Ressourcen. Der Datenverkehr ist verschlüsselt und der Benutzer wird authentifiziert. Das ist Fernzugriff, nicht Datenschutz. Die beiden Anwendungsfälle werden oft verwechselt. Sie sind nicht identisch.

VPN-Anwendungsfälle

• Öffentliches WLAN – Datenverkehr in nicht vertrauenswürdigen Netzwerken verschlüsseln
• Remote-Arbeit – sicherer Zugriff auf Unternehmensressourcen
• Datenschutz – Browserverlauf vor dem Internetanbieter verbergen
• Geoblocking – Zugriff auf regional beschränkte Inhalte
• Zensurumgehung – Umgehen staatlicher Blockaden

Ein VPN ist wie ein Tunnel. Was hindurchfließt und wer die Enden kontrolliert, entscheidet darüber, ob es nützt oder schadet.