A VPN titkosítja az internetes forgalmat, és egy távoli szerveren keresztül továbbítja. Az internetszolgáltatód látja a VPN-hez érkező titkosított adatokat, nem a meglátogatott webhelyeket. A webhelyek a VPN IP-címét látják, nem a tiédet. Ez a kombináció elrejti a böngészési szokásaidat az internetszolgáltatód elől, és az Ön személyazonosságát a meglátogatott webhelyek elől. A VPN-ek gyakoriak a nyilvános Wi-Fi-hálózatokon, ahol a titkosítatlan forgalom lehallgatható. A földrajzi korlátozások és a cenzúra megkerülésére is használják őket.

A VPN nem anonimitás. A VPN-szolgáltató láthatja a forgalmadat, kivéve, ha naplózásmentes szabályzattal rendelkezik, és még akkor is megbízol az állításukban. A VPN a bizalmat az internetszolgáltatódról a VPN-cégre helyezi át. Ez előrelépés, ha a VPN jó hírű, az internetszolgáltató pedig nem. Ez egy oldalirányú lépés, ha mindkettő egyformán megbízhatatlan. A VPN-ek nem védenek a rosszindulatú programok, az adathalászat vagy a nyomkövető sütik ellen sem. A csatornát titkosítják, nem a tartalmat. A vállalati VPN-ek más célt szolgálnak. Hozzáférést biztosítanak a távoli alkalmazottaknak a belső erőforrásokhoz. A forgalom titkosítva van, és a felhasználó hitelesítve van. Ez távoli hozzáférés, nem adatvédelem. A két felhasználási eset összekeveredik. Nem ugyanazok.

VPN használati esetek

• Nyilvános Wi-Fi – titkosítsa a forgalmat a nem megbízható hálózatokon
• Távoli munka – a vállalati erőforrások biztonságos elérése
• Adatvédelem – böngészés elrejtése az internetszolgáltató elől
• Geo-feloldás – régiónként korlátozott tartalomhozzáférés
• Cenzúra megkerülése — a kormányzati blokkok megkerülése

A VPN egy alagút. Az, hogy mi megy át rajta, és ki ellenőrzi a végeket, határozza meg, hogy segít-e vagy árt-e.