廣角鏡頭展現了場景和周圍環境的廣闊視野。主體雖然可見，但在畫面中顯得渺小，被周遭環境所襯托。這種鏡頭交代了事件發生的地點以及主體與空間的關係。它通常是場景中的第一個鏡頭，在鏡頭拉近之前，讓觀眾對場景的方位有所了解。廣角鏡頭不僅是技術上的必要手段，更是一種觀看方式。

廣角鏡頭有多種尺寸。全景鏡頭將主體從頭到腳完整地呈現在畫面中，並充滿整個畫面高度。遠景鏡頭則將拍攝對象置於遠處，使周圍環境佔據主導地位。超遠景鏡頭則讓拍攝對象顯得渺小，幾乎消失在風景之中。每種鏡頭都會產生不同的效果。全景鏡頭展現的是身體。遠景鏡頭展現的是環境。超遠景鏡頭則展現了個人在浩瀚世界中的渺小。

廣角鏡頭用途廣泛。它們可以交代地點，展現規模，營造孤獨感。獨自置身沙漠的角色會顯得渺小；身處擁擠街道的角色會顯得默默無聞；而站在山巔的角色則會顯得凱旋而歸。廣角鏡頭可以美輪美奐，也可以淒涼淒涼，這取決於構圖和光線。它是電影中最強大的工具之一，它給予觀眾喘息和思考的空間。