火箭在發射前需要一個落腳點。發射台不僅提供這個平台，還配備了發射前所需的管道、電力和支撐結構。此外，它還能引導廢氣排出，防止火箭在點火時自毀。

火焰導流槽或導流板引導高溫氣體橫向流動。水淋系統抑制噪音並冷卻結構。臍帶塔供應推進劑和動力，直到最後幾秒，然後擺動或縮回。

墊基礎設施

• 點火時鬆開的壓緊夾
• 推進劑裝填管線和儲罐
• 服務塔或移動發射平台
• 防雷桅杆

發射台的建造需要數年時間，耗資數億美元。而且，發射台在每次發射後都需要進行翻新，尤其是在重型運載火箭的高溫和振動對混凝土和鋼材造成損傷之後。