Rakety potřebují před vzletem místo, kde budou stát. Startovací rampa poskytuje tuto platformu spolu s potrubím, energií a podpůrnými konstrukcemi potřebnými k přípravě rakety ke startu. Také odvádí výfukové plyny, aby se raketa při zapálení nezničila.

Plamenné příkopy nebo deflektory odvádějí horké plyny do stran. Vodní zátarasové systémy potlačují zvuk a chladí konstrukci. Pupečníkové věže dodávají pohonnou hmotu a energii až do posledních sekund, poté se otočí nebo zatáhnou.

Infrastruktura podložky

• Přítlačné svorky, které se uvolňují při zapálení
• Potrubí a nádrže na plnění pohonných hmot
• Servisní věž nebo mobilní startovací plošina
• Stožáry ochrany před bleskem

Výroba plošin trvá roky a stojí stovky milionů. Mezi jednotlivými spuštěními je také nutné je renovovat, zejména poté, co těžká nákladní vozidla poškodí beton a ocel teplem a vibracemi.