Raketen benötigen einen Startplatz. Dieser dient als Plattform und stellt die notwendigen Leitungen, die Stromversorgung und die tragenden Strukturen bereit, um ein Fluggerät für den Start vorzubereiten. Außerdem leitet er die Abgase ab, damit die Rakete bei der Zündung nicht selbst zerstört wird.

Flammenkanäle oder -abweiser leiten heiße Gase seitlich ab. Wasserflutsysteme dämpfen den Schall und kühlen das Gebäude. Versorgungstürme liefern Treibstoff und Energie bis zum Schluss und schwenken dann weg oder fahren ein.

Pad-Infrastruktur

• Halteklammern, die sich beim Zünden lösen
• Treibstoffverladeleitungen und -tanks
• Serviceturm oder mobile Startplattform
• Blitzschutzmasten

Der Bau von Startrampen dauert Jahre und kostet Hunderte von Millionen. Außerdem müssen sie zwischen den Starts saniert werden, insbesondere nachdem schwere Trägerraketen Beton und Stahl durch Hitze und Vibrationen beschädigt haben.