火箭在发射前需要一个落脚点。发射台不仅提供这个平台，还配备了发射前所需的管道、电力和支撑结构。此外，它还能引导尾气排出，防止火箭在点火时自毁。

火焰导流槽或导流板引导高温气体横向流动。水淋系统抑制噪音并冷却结构。脐带塔供应推进剂和动力，直至最后几秒，然后摆动或缩回。

垫基础设施

• 点火时松开的压紧夹
• 推进剂装填管线和储罐
• 服务塔或移动发射平台
• 防雷桅杆

发射台的建造需要数年时间，耗资数亿美元。而且，发射台在每次发射后都需要进行翻新，尤其是在重型运载火箭的高温和振动对混凝土和钢材造成损伤之后。