攀岩者沿着岩壁向上攀爬，用手脚试探岩点，同时操控绳索以确保安全。这项活动就是攀岩。攀岩的范围很广，从短距离的抱石线路到需要数天才能完成的大岩壁攀登，应有尽有。

竞技攀岩包括先锋攀岩、抱石和速度攀岩。户外攀岩强调路线选择、天气感知和风险管理。室内攀岩馆则允许全年训练，并可控地提升攀爬难度。力量体重比、指力以及精准的步法是决定攀岩成败的关键因素。

安全系统——绳索、安全带、保护装置和保护技术——使这项运动得以进行。判断何时继续攀登、何时撤退与身体素质同等重要。攀岩社群既重视个人挑战，也重视对环境的尊重。

登顶或到达路线顶端只是满足感的一部分；攀登的过程本身才是核心。