Альпинист поднимается по скальной стене, проверяя зацепы руками и ногами, одновременно управляя страховочной веревкой. Это и есть скалолазание. Оно варьируется от коротких боулдеринговых маршрутов до многодневных восхождений на отвесные стены.

Соревновательное скалолазание включает в себя лазание с нижней страховкой, боулдеринг и скоростное лазание. Скалолазание на открытом воздухе требует умения выбирать маршрут, учитывать погодные условия и управлять рисками. Крытые скалодромы позволяют тренироваться круглый год и постепенно увеличивать сложность маршрутов. Успех определяется соотношением силы и веса, силой пальцев и точной работой ног.

Системы безопасности — веревки, обвязки, страховочные устройства и страховка — делают этот вид спорта жизнеспособным. Умение принимать решения о том, когда продолжать, а когда отступить, так же важно, как и физические возможности. В альпинистских сообществах ценят как личные вызовы, так и уважение к окружающей среде.

Вершина или вершина маршрута — это лишь часть удовлетворения; само движение — это его суть.