静电力是静止带电粒子之间的吸引力或排斥力。同种电荷相互排斥，异种电荷相互吸引。静电力的大小与电荷量的乘积成正比，与它们之间距离的平方成反比。这就是库仑定律。

这种力非常强大。它束缚着原子中的电子，将原子结合在一起形成分子。当你用气球摩擦头发时，它会让你的头发竖起来。气球会吸收额外的电子，而你的头发会失去电子。气球和你的头发带有相反的电荷，它们相互吸引。这种力强大到足以克服重力使你的头发竖起来。

自然界中的静电力

• 使电子围绕原子核运行。
• 将原子结合成分子。
• 会引起静电吸附和雷电。
• 驱动化学反应。
• 适用于复印机和激光打印机。

静电力是四种基本力之一，它比引力强得多。两个质子之间的电斥力大约是它们引力的10^36倍。引力之所以在大尺度上占据主导地位，唯一的原因是物质大多呈电中性，正负电荷相互抵消，净静电力为零。但在小尺度上，静电力才是主导力量。正是静电力使化学反应成为可能，使固体保持固体状态，使生命得以运转。你神经系统中的每一个键、每一个反应、每一个信号都依赖于静电力。它看不见，却无处不在。