Elektrostatisk kraft er den tiltrækkende eller frastødende kraft mellem ladede partikler i hvile. Lige ladninger frastøder hinanden. Modsatte ladninger tiltrækker hinanden. Kraften er proportional med produktet af ladningerne og omvendt proportional med kvadratet af afstanden mellem dem. Det er Coulombs lov.

Kraften er stærk. Den holder elektroner i atomer. Den binder atomer til molekyler. Den får dit hår til at rejse sig, når du gnider en ballon på den. Ballonen opsamler ekstra elektroner. Dit hår mister elektroner. Ballonen og dit hår har modsatte ladninger. De tiltrækker hinanden. Kraften er stærk nok til at løfte dit hår mod tyngdekraften.

Elektrostatisk kraft i naturen

• Holder elektroner i kredsløb omkring kerner.
• Binder atomer til molekyler.
• Forårsager statisk elektricitet og lynnedslag.
• Driver kemiske reaktioner.
• Fungerer i fotokopimaskiner og laserprintere.

Elektrostatisk kraft er en af ​​de fire fundamentale kræfter. Den er meget stærkere end tyngdekraften. Den elektriske frastødning mellem to protoner er omkring 10^36 gange stærkere end deres tyngdekraft. Den eneste grund til, at tyngdekraften dominerer i store skalaer, er, at stof for det meste er neutralt. Positive og negative ladninger ophæver hinanden. Den netto elektrostatiske kraft er nul. Men i små skalaer hersker den elektrostatiske kraft. Det er den kraft, der gør kemi mulig. Det er den kraft, der gør faste stoffer faste. Det er den kraft, der får livet til at fungere. Hver binding, hver reaktion, hvert signal i dit nervesystem afhænger af den elektrostatiske kraft. Den er usynlig, men den er overalt.