Elektrostatische kracht is de aantrekkende of afstotende kracht tussen geladen deeltjes in rust. Gelijke ladingen stoten elkaar af. Tegengestelde ladingen trekken elkaar aan. De kracht is evenredig met het product van de ladingen en omgekeerd evenredig met het kwadraat van de afstand tussen hen. Dat is de wet van Coulomb.

De kracht is sterk. Ze houdt elektronen in atomen vast. Ze bindt atomen tot moleculen. Ze zorgt ervoor dat je haar overeind gaat staan ​​als je er een ballon overheen wrijft. De ballon neemt extra elektronen op. Je haar verliest elektronen. De ballon en je haar hebben tegengestelde ladingen. Ze trekken elkaar aan. De kracht is sterk genoeg om je haar tegen de zwaartekracht in omhoog te tillen.

Elektrostatische kracht in de natuur

• Houdt elektronen in een baan rond de kern.
• Bindt atomen tot moleculen.
• Veroorzaakt statische elektriciteit en bliksem.
• Drijft chemische reacties aan.
• Geschikt voor gebruik in kopieerapparaten en laserprinters.

Elektrostatische kracht is een van de vier fundamentele krachten. Ze is veel sterker dan zwaartekracht. De elektrische afstoting tussen twee protonen is ongeveer 10³⁶ keer sterker dan hun zwaartekracht. De enige reden waarom zwaartekracht op grote schaal domineert, is dat materie grotendeels neutraal is. Positieve en negatieve ladingen heffen elkaar op. De netto elektrostatische kracht is nul. Maar op kleine schaal is elektrostatische kracht de belangrijkste kracht. Het is de kracht die chemie mogelijk maakt. Het is de kracht die vaste stoffen vast maakt. Het is de kracht die het leven mogelijk maakt. Elke binding, elke reactie, elk signaal in je zenuwstelsel is afhankelijk van elektrostatische kracht. Ze is onzichtbaar, maar ze is overal.