当云中的冰晶长大到足以下落，且空气始终保持低温直至地面时，就会形成雪。每一片雪花都是由独特的冰晶集合体构成，通常呈六边形。

雪的形成需要水分和足够低的温度，才能防止雪晶融化。降雪强度从轻柔的雪花到每小时积雪数英寸的大雪不等。即使降水停止后，风也能将积雪重新吹散，形成厚厚的雪堆。

积雪储存的水在春季融化时逐渐释放，为河流和水库提供水源。厚重的积雪会阻碍交通，甚至压塌屋顶，但它也创造了休闲娱乐的机会，并起到保温作用。测量雪水当量与测量积雪深度对于水资源管理同样重要。

• 冰晶以降水的形式落下
• 需要低温才能到达地表。
• 积聚并可能被风吹成雪堆
• 对储水至关重要