Quando os cristais de gelo numa nuvem crescem o suficiente para cair e o ar permanece frio até ao solo, o resultado é a neve. Cada floco de neve é ​​​​um agregado único de cristais de gelo, geralmente de forma hexagonal.

A neve requer humidade e temperaturas suficientemente baixas para impedir que os cristais derretam. A intensidade pode variar de ligeiras rajadas a neve intensa que se acumula vários centímetros por hora. O vento pode redistribuir a neve, formando grandes montes, mesmo depois de terminada a precipitação.

A neve acumulada armazena água que é libertada gradualmente durante o degelo da primavera, abastecendo os rios e as albufeiras. O excesso de neve interrompe o transporte e pode provocar o colapso dos telhados, mas também cria oportunidades de lazer e isola o solo. Medir o equivalente em água da neve é ​​tão importante como medir a profundidade para a gestão dos recursos hídricos.

• Cristais de gelo a cair como precipitação
• Requer temperaturas frias à superfície.
• Acumula-se e pode ser levado pelo vento, formando montes.
• Importante para o armazenamento de água.