Когда кристаллы льда в облаке достигают размеров, достаточных для падения, а воздух остается холодным до самой земли, образуется снег. Каждая снежинка представляет собой уникальное скопление кристаллов льда, часто шестиугольной формы.

Для образования снега необходимы как влажность, так и достаточно низкие температуры, чтобы кристаллы не таяли. Интенсивность снегопада может варьироваться от лёгкого снежного покрова до обильного снегопада, при котором снег накапливается в несколько дюймов в час. Ветер может переносить снег в глубокие сугробы даже после прекращения осадков.

Снежный покров накапливает воду, которая постепенно высвобождается во время весеннего таяния, питая реки и водохранилища. Тяжелые снегопады нарушают транспортное сообщение и могут привести к обрушению крыш, но они также создают возможности для отдыха и изолируют грунт. Измерение водного эквивалента снега так же важно для управления водными ресурсами, как и измерение его глубины.

• Кристаллы льда выпадают в виде осадков.
• Для этого необходимы низкие температуры на поверхности.
• Накапливается и может быть сдута ветром в сугробы.
• Важно для хранения воды