结局（denouement）是叙事作品的最后部分，其中情节的复杂性得到解决，结局也得以明确。这个词源于法语，意为“解开”。

高潮过后，结局展现了决定性事件的后果。未解之谜得以解开，新的局面——无论是更幸福、更悲伤，还是仅仅有所不同——都得以确立。有些故事的结局简短精炼；有些故事则占据了相当长的篇幅。拙劣的结局会因为引入牵强的解释或在情感高潮后拖沓冗长而削弱高潮带来的冲击力。

结局与下降情节截然不同，尽管两者常常有所重叠。下降情节指的是高潮之后的一系列事件；而结局则着重于澄清和解决叙事的核心问题。读者期待一种完结感，即便这种完结带有讽刺意味或开放式结局。

当剧情的谜团解开，故事的世界以最终形态展现出来时，结局就完成了它的任务。