银行挤兑是指储户失去信心，同时涌向银行提取存款。这是一种自我实现的预言。银行只持有少量存款作为现金，大部分资金都用于放贷或投资。如果足够多的储户同时要求取款，银行将无力偿还，最终破产。

银行挤兑引发了历史上一些最严重的金融危机。1907年的金融恐慌始于尼克博克信托公司（Knickerbocker Trust Company）的挤兑。大萧条时期，数千家银行倒闭，导致储蓄化为乌有，经济崩溃加剧。2008年，英国北方银行（Northern Rock）遭遇了150年来的首次挤兑。2023年，硅谷银行（Silicon Valley Bank）在社交媒体和移动银行的推动下，因挤兑而倒闭，这些因素使得取款速度空前加快。

各国政府拥有阻止挤兑的工具。存款保险，例如美国的联邦存款保险公司（FDIC），为存款提供保障，目前每位储户的保障上限为25万美元。中央银行可以向有偿付能力的银行提供贷款，以满足提款需求。在极端情况下，政府可以担保所有存款，例如爱尔兰在2008年所做的那样，以及美国在2023年为硅谷银行（SVB）和Signature银行所做的那样。

现代银行挤兑的速度前所未有。过去，储户们会在银行网点外排起长队。如今，他们只需轻点几下鼠标就能转移资金。这种速度使得止挤更加困难，也加大了监管机构迅速采取行动的压力。