En bankrusning inträffar när insättare tappar förtroendet och rusar för att ta ut sina pengar samtidigt. Det är en självuppfyllande profetia. Banker håller bara en bråkdel av insättningarna som kontanter. Merparten av pengarna lånas ut eller investeras. Om tillräckligt många insättare kräver deras pengar samtidigt kan banken inte betala. Den går i konkurs.

Bankrusningar har orsakat några av de värsta finanskriserna i historien. Paniken 1907 började med en rusning på Knickerbocker Trust Company. Den stora depressionen såg tusentals bankkonkurser, vilket utplånade besparingar och fördjupade den ekonomiska kollapsen. År 2008 var en rusning på Northern Rock i Storbritannien den första på 150 år. År 2023 kollapsade Silicon Valley Bank efter en rusning driven av sociala medier och mobilbank, vilket gjorde uttag snabbare än någonsin.

Regeringar har verktyg för att stoppa uttag. Insättningsgarantier, liksom FDIC i USA, garanterar insättningar upp till en gräns, för närvarande 250 000 dollar per insättare. Centralbanker kan låna ut till solventa banker för att möta uttag. I extrema fall kan regeringar garantera alla insättningar, vilket Irland gjorde 2008 och USA gjorde för SVB och Signature Bank 2023.

Hastigheten hos moderna bankrusningar är ny. Förr i tiden köade insättare utanför bankkontoren. Nu kan de flytta pengar med några få tryck. Den hastigheten gör rusningarna svårare att stoppa och ökar trycket på tillsynsmyndigheterna att agera snabbt.