Et bankrush skjer når innskytere mister tilliten og samtidig skynder seg å ta ut pengene sine. Det er en selvoppfyllende profeti. Banker holder bare en brøkdel av innskuddene som kontanter. Mesteparten av pengene lånes ut eller investeres. Hvis nok innskytere krever pengene deres samtidig, kan ikke banken betale. Den går konkurs.

Bankkrasj har forårsaket noen av de verste finanskrisene i historien. Panikken i 1907 startet med et bankkrasj på Knickerbocker Trust Company. Den store depresjonen førte til tusenvis av bankkonkurser, noe som utslettet sparepenger og forverret den økonomiske kollapsen. I 2008 var et bankkrasj på Northern Rock i Storbritannia det første på 150 år. I 2023 kollapset Silicon Valley Bank etter et bankkrasj drevet av sosiale medier og mobilbank, som gjorde uttak raskere enn noensinne.

Myndighetene har verktøy for å stoppe uttak. Innskuddsforsikring, som FDIC i USA, garanterer innskudd opptil en grense, for tiden 250 000 dollar per innskyter. Sentralbanker kan låne ut til solvente banker for å dekke uttak. I ekstreme tilfeller kan myndighetene garantere alle innskudd, slik Irland gjorde i 2008 og USA gjorde for SVB og Signature Bank i 2023.

Hastigheten til moderne bankrush er ny. Tidligere sto innskytere i kø utenfor filialer. Nå kan de flytte penger med noen få trykk. Den hastigheten gjør det vanskeligere å stoppe rushene og øker presset på regulatorer til å handle raskt.