初潮是指第一次月经来潮。它标志着生育能力的转折点，而不是性生活或生育的“开启”开关。初潮年龄因人而异。第一次月经后的月经周期可能持续数月甚至数年不规律。

人们需要在学校里第一次发现污渍之前，就准备好卫生巾或内裤，并且了解它们的含义。他们也需要使用不带威胁、不带玩笑意味的语言。痛经、情绪波动和初潮带来的冲击已经够让人难受了，不需要再增加额外的羞耻感。

等到初潮后才开始性教育会造成认知上的断层。生育能力可能在任何人觉得自己成年之前就已经存在。这关乎生物学和保护，而不是催促任何人仓促地承担某种角色。

如果月经量过多、痛经严重，或者在其他青春期迹象出现很久之后仍然没有月经，就应该告知临床医生。