A menarca é a primeira menstruação. Marca um ponto de viragem na fertilidade, não um sinal de que a pessoa está pronta para ter relações sexuais ou para ser mãe. A idade em que ocorre a menarca varia bastante. Os ciclos após a primeira menstruação podem ser irregulares durante meses ou anos.

As pessoas precisam de pensos ou cuecas que compreendam antes que a primeira mancha apareça na escola. Também precisam de uma linguagem que não seja ameaçadora nem motivo de piada. Cólicas, alterações de humor e o choque da menstruação são suficientes sem mais vergonha.

A educação sexual que espera até depois da menarca deixa uma lacuna. A fertilidade pode existir antes de qualquer pessoa se sentir adulta. Este facto diz respeito à biologia e à proteção, e não a pressionar alguém a assumir um papel.

Se as menstruações forem extremamente intensas, extremamente dolorosas ou estiverem ausentes muito tempo depois de outros sinais da puberdade, deve ser informado um médico.