Giọng nói của bạn là tín hiệu tương tự (analog). Điện thoại của bạn truyền tín hiệu số (digital). Giữa chúng là một bộ chuyển đổi tương tự sang số. Bộ chuyển đổi này lấy mẫu tín hiệu liên tục theo định kỳ và làm tròn mỗi mẫu đến giá trị số gần nhất. Kết quả là một chuỗi các con số mà máy tính có thể xử lý.

Quá trình này gồm hai bước: lấy mẫu và lượng tử hóa. Lấy mẫu thu tín hiệu tại các thời điểm rời rạc. Định lý Nyquist cho biết bạn phải lấy mẫu ít nhất gấp đôi tần số cao nhất để tránh méo tín hiệu. Lượng tử hóa gán cho mỗi mẫu một số nhị phân. Càng nhiều bit thì độ phân giải càng tốt và càng ít lỗi.

Thông số kỹ thuật chính

• Tốc độ lấy mẫu: số mẫu mỗi giây, tính bằng Hz
• Độ phân giải: số bit trên mỗi mẫu, ví dụ như 8, 16, 24.
• Độ chính xác: mức độ trùng khớp với bản gốc
• Tốc độ: tốc độ chuyển đổi

Bộ chuyển đổi tương tự sang số (ADC) có mặt ở khắp mọi nơi. Chúng có trong điện thoại, máy ảnh, thiết bị y tế và cảm biến công nghiệp. Máy ảnh kỹ thuật số sử dụng ADC để chuyển đổi mức độ ánh sáng thành điểm ảnh. Trợ lý giọng nói sử dụng ADC để chuyển đổi giọng nói của bạn thành dữ liệu. Thế giới tương tự gặp gỡ thế giới kỹ thuật số tại ADC.