Các cộng đồng Do Thái tụ họp tại một tòa nhà riêng biệt để cầu nguyện, học tập và sinh hoạt. Tòa nhà đó là một giáo đường Do Thái. Từ tiếng Hy Lạp này có nghĩa là nơi hội họp.

Nhà thờ Do Thái trở nên trung tâm sau khi Đền thờ Jerusalem bị phá hủy và vẫn là thể chế chính yếu của đời sống tôn giáo Do Thái. Các đặc điểm nổi bật bao gồm hòm đựng kinh Torah, bàn đọc kinh và chỗ ngồi cho giáo đoàn. Các buổi lễ bao gồm các lời cầu nguyện cố định, đọc kinh thánh và thường có bài giảng hoặc bài dạy. Tòa nhà cũng là nơi tổ chức các sự kiện giáo dục và cộng đồng.

Phong cách kiến ​​trúc rất đa dạng giữa các nền văn hóa và các thế kỷ. Giáo đường Do Thái được điều hành bởi một giáo sĩ Do Thái và thường có thêm một người hát thánh ca, với sự tham gia của giáo dân là điều thiết yếu. Nó đóng vai trò là nhà cầu nguyện, nhà học tập và nhà tụ họp. Ở nhiều nơi, giáo đường Do Thái là biểu tượng dễ thấy nhất về sự hiện diện của người Do Thái.

Việc đọc kinh Torah ở trung tâm buổi lễ giúp cộng đồng luôn hướng về văn bản nền tảng của mình.