Mống mắt là vòng cơ có màu bao quanh đồng tử và điều khiển kích thước của nó. Bằng cách co hoặc giãn, nó điều chỉnh lượng ánh sáng đi vào mắt.

Trong điều kiện ánh sáng mạnh, đồng tử co lại, giảm lượng ánh sáng chiếu lên võng mạc và tăng độ sâu trường ảnh. Trong điều kiện ánh sáng yếu, đồng tử giãn ra, cho phép nhiều ánh sáng đi vào hơn nhưng chất lượng quang học sẽ giảm đi một chút. Phản ứng này diễn ra tự động và đối xứng hai bên; ánh sáng chiếu vào một mắt sẽ gây co đồng tử ở cả hai mắt. Màu sắc của đồng tử – được quyết định bởi lượng và sự phân bố của melanin – là một trong những điểm khác biệt cá nhân dễ nhận thấy nhất về ngoại hình của con người.

Mống mắt cũng đóng vai trò nhỏ trong việc điều tiết thị giác và là cấu trúc được kiểm tra trong các hệ thống an ninh nhận dạng mống mắt vì hoa văn chi tiết của nó rất đặc trưng. Một số loại thuốc và bệnh lý thần kinh ảnh hưởng đến kích thước đồng tử bằng cách tác động lên các cơ của mống mắt, cung cấp thông tin chẩn đoán.

Mống mắt là màng chắn khẩu độ của mắt. Nó liên tục điều chỉnh lượng ánh sáng chiếu đến các tế bào cảm thụ ánh sáng.