Triết học chính trị nghiên cứu về chính phủ, công lý và nhà nước. Nó đặt ra các câu hỏi về cách phân bổ quyền lực, tính hợp pháp của một chính phủ và quyền của cá nhân đối với nhà nước. Đây là một trong những lĩnh vực triết học lâu đời nhất, có nguồn gốc từ Cộng hòa của Plato và Chính trị của Aristotle. Nó cũng là một trong những lĩnh vực thực tiễn nhất, định hình nên hiến pháp, luật pháp và các cuộc cách mạng.

Những câu hỏi trọng tâm bao gồm: Công lý là gì? Hình thức chính phủ tốt nhất là gì? Cơ sở của nghĩa vụ chính trị là gì? Giới hạn của quyền lực nhà nước là gì? Tự do là gì và làm thế nào để bảo vệ nó? Các truyền thống khác nhau trả lời khác nhau. Những người theo chủ nghĩa tự do nhấn mạnh quyền cá nhân và chính phủ hạn chế quyền lực. Những người theo chủ nghĩa bảo thủ nhấn mạnh truyền thống, trật tự và cộng đồng. Những người theo chủ nghĩa xã hội nhấn mạnh sự bình đẳng và công bằng kinh tế. Những người theo chủ nghĩa vô chính phủ bác bỏ hoàn toàn nhà nước. Những người theo chủ nghĩa nữ quyền xem xét cách thức các cấu trúc chính trị định hình và bị định hình bởi giới tính. Các nhà lý luận về chủng tộc phê phán xem xét sự giao thoa giữa chủng tộc và quyền lực. Triết học chính trị không chỉ là lý thuyết. Nó cung cấp thông tin cho các cuộc tranh luận về thuế, nhập cư, chăm sóc sức khỏe và nhân quyền.

Các chủ đề chính

• Công lý.
• Tính hợp pháp.
• Freedom.
• Bình đẳng.
• Authority.

Triết học chính trị không giống với khoa học chính trị. Khoa học chính trị nghiên cứu cách thức vận hành của chính trị. Triết học chính trị đặt câu hỏi về cách thức chính trị nên vận hành.