Siyaset felsefesi, hükümeti, adaleti ve devleti inceler. Gücün nasıl dağıtılması gerektiği, bir hükümeti meşru kılan şeyin ne olduğu ve bireylerin devlete karşı hangi haklara sahip olduğu gibi soruları ele alır. Platon'un Devlet'ine ve Aristoteles'in Siyaset'ine kadar uzanan en eski felsefe alanlarından biridir. Aynı zamanda anayasaları, yasaları ve devrimleri şekillendiren en pratik alanlardan biridir.

Merkezi sorular şunlardır: Adalet nedir? En iyi yönetim biçimi nedir? Siyasi yükümlülüğün temeli nedir? Devlet gücünün sınırları nelerdir? Özgürlük nedir ve nasıl korunur? Farklı gelenekler farklı cevaplar verir. Liberaller bireysel hakları ve sınırlı hükümeti vurgular. Muhafazakarlar geleneği, düzeni ve topluluğu vurgular. Sosyalistler eşitliği ve ekonomik adaleti vurgular. Anarşistler devleti tamamen reddeder. Feministler siyasi yapıların cinsiyeti nasıl şekillendirdiğini ve cinsiyetten nasıl etkilendiğini inceler. Eleştirel ırk teorisyenleri ırk ve gücün nasıl kesiştiğini inceler. Siyasi felsefe sadece teori değildir. Vergilendirme, göç, sağlık hizmetleri ve insan hakları hakkındaki tartışmaları bilgilendirir.

Ana konular

• Adalet. Faydaların ve yüklerin adil dağılımı.
• Meşruiyet. Bir hükümeti meşru kılan nedir?
• Özgürlük. Negatif ve pozitif özgürlük.
• Eşitlik. Neler eşit olmalı ve neden?
• Otorite. Devlete ne zaman itaat etmeliyiz?

Siyaset felsefesi, siyaset bilimiyle aynı şey değildir. Siyaset bilimi, siyasetin nasıl işlediğini inceler. Siyaset felsefesi ise siyasetin nasıl işlemesi gerektiğini sorgular.