Một lập luận có nhiều phần. Kết luận là phần được ủng hộ, là luận điểm mà người lập luận muốn bạn chấp nhận. Nó không nhất thiết phải là câu cuối cùng, mặc dù thường là như vậy. Đó là luận điểm mà các tiền đề nhằm mục đích chứng minh. Xác định kết luận là bước đầu tiên trong việc đánh giá một lập luận. Khi bạn biết điều gì đang được khẳng định, bạn có thể đặt câu hỏi liệu các lý do được đưa ra có thực sự ủng hộ luận điểm đó hay không.

Kết luận có thể được nêu rõ hoặc ngụ ý. Trong một tam đoạn luận, kết luận tất yếu suy ra từ các tiền đề. Trong một lập luận quy nạp, kết luận suy ra với xác suất nhất định. Trong một lời giải thích, kết luận được giả định và các tiền đề chỉ ra lý do tại sao lại như vậy. Các nhà triết học phân biệt kết luận của một lập luận với kết luận của một cuộc điều tra. Cái thứ nhất là một mệnh đề. Cái thứ hai là một quyết định, một phán đoán hoặc một hướng hành động. Một kết luận có thể đúng hoặc sai, được chứng minh rõ ràng hoặc không được chứng minh rõ ràng. Nó cũng có thể mang tính tạm thời, có thể được sửa đổi khi có bằng chứng mới xuất hiện.

Làm thế nào để tìm ra kết luận?

• Hãy hỏi xem vấn đề là gì.
• Tìm các từ chỉ dẫn.
• Hãy thử điều ngược lại.

Kết luận không phải là bản tóm tắt. Nó là một luận điểm dựa trên các lý do.