Аргумент состоит из частей. Заключение — это та часть, которая поддерживается аргументом, утверждение, которое автор аргумента хочет, чтобы вы приняли. Это не обязательно последнее предложение, хотя часто так и бывает. Это утверждение, которое должны обосновывать посылки. Определение заключения — первый шаг в оценке аргумента. Как только вы поймете, что утверждается, вы можете спросить, действительно ли приведенные доводы его подтверждают.

Выводы могут быть сформулированы явно или подразумеваться. В силлогизме вывод необходимо следует из посылок. В индуктивном рассуждении он следует с вероятностью. В объяснении вывод предполагается, а посылки показывают, почему это так. Философы различают вывод аргумента и вывод исследования. Первый — это утверждение. Второй — это решение, суждение или образ действий. Вывод может быть истинным или ложным, хорошо обоснованным или плохо обоснованным. Он также может быть предварительным, подлежащим пересмотру по мере появления новых доказательств.

Как прийти к заключению

• Спросите, в чем суть. Что пытается доказать спорящий?
• Ищите слова-индикаторы. Поэтому, таким образом, следовательно, так.
• Проверьте обратное. Если заменить заключение посылкой, будет ли аргумент по-прежнему иметь смысл?

Заключение — это не краткое изложение. Это утверждение, которое подкрепляется аргументами.