논증은 여러 부분으로 구성됩니다. 결론은 논증자가 뒷받침하고자 하는 부분, 즉 논증자가 독자에게 받아들이도록 유도하는 주장입니다. 결론은 반드시 마지막 문장일 필요는 없지만, 종종 마지막 문장인 경우가 많습니다. 결론은 전제들이 정당화해야 할 주장입니다. 결론을 파악하는 것은 논증을 평가하는 첫 번째 단계입니다. 주장이 무엇인지 알게 되면, 제시된 근거들이 실제로 그 주장을 뒷받침하는지 질문할 수 있습니다.

결론은 명시적으로 제시되거나 암시적으로 제시될 수 있습니다. 삼단논법에서 결론은 전제로부터 필연적으로 도출됩니다. 귀납적 논증에서는 결론이 개연적으로 도출됩니다. 설명에서는 결론이 전제로 제시되고, 전제는 그 전제가 성립하는 이유를 설명합니다. 철학자들은 논증의 결론과 탐구의 결론을 구분합니다. 전자는 명제이고, 후자는 결정, 판단 또는 행동 방침입니다. 결론은 참일 수도 있고 거짓일 수도 있으며, 충분한 근거를 갖거나 미흡할 수도 있습니다. 또한 새로운 증거가 나타남에 따라 수정될 수 있는 잠정적인 결론일 수도 있습니다.

결론을 찾는 방법

• 요점이 무엇인지 물어보세요.
• 지시어를 찾아보세요.
• 반대를 테스트해 보세요.

결론은 요약이 아닙니다. 결론은 근거에 기반한 주장입니다.