Ngẫu hứng là sự sáng tạo âm nhạc một cách tự phát trong khi biểu diễn. Người chơi tự sáng tác giai điệu, nhịp điệu, hoặc toàn bộ cấu trúc âm thanh trong thời gian thực thay vì sao chép một bản nhạc cố định. Hình thức này xuất hiện trong nhạc jazz, nhạc cổ điển Ấn Độ, nghệ thuật trang trí âm nhạc Baroque và nhiều truyền thống dân gian.

Sự thành công trong ứng tấu dựa trên kiến ​​thức sâu rộng về vốn từ vựng, ngôn ngữ hòa âm và cảm nhận nhịp điệu của phong cách đó. Các nhạc sĩ luyện tập các mẫu, thang âm và các đoạn nhạc ngắn để ý tưởng có thể tuôn chảy tự do khi thời điểm thích hợp đến. Lắng nghe và phản hồi lại những người chơi khác cũng quan trọng không kém.

Trong nhạc jazz, phần độc tấu ngẫu hứng thường là điểm nhấn cảm xúc và kỹ thuật cao nhất của một màn trình diễn. Trong các thể loại nhạc khác, sự ngẫu hứng có thể tô điểm cho một giai điệu có sẵn hoặc khám phá một khuôn khổ âm giai. Rủi ro của sự ngẫu hứng chính là một phần sức hấp dẫn của nó; những khoảnh khắc tuyệt vời nhất vừa mang tính tất yếu lại vừa là điều mới mẻ được khám phá.

• Sáng tạo âm nhạc tự phát
• Yêu cầu kiến ​​thức về phong cách và khả năng nghe.
• Là yếu tố cốt lõi trong nhạc jazz và nhiều truyền thống khác.
• Cân bằng giữa sự chuẩn bị và rủi ro.