Ο αυτοσχεδιασμός είναι η αυθόρμητη δημιουργία μουσικής κατά τη διάρκεια της παράστασης. Ο μουσικός επινοεί μελωδίες, ρυθμούς ή ολόκληρες υφές σε πραγματικό χρόνο αντί να αναπαράγει μια σταθερή παρτιτούρα. Η πρακτική αυτή εμφανίζεται στην τζαζ, την ινδική κλασική μουσική, την μπαρόκ διακόσμηση και πολλές λαϊκές παραδόσεις.

Ο επιτυχημένος αυτοσχεδιασμός βασίζεται στη βαθιά γνώση του λεξιλογίου του στυλ, της αρμονικής γλώσσας και της ρυθμικής αίσθησης. Οι μουσικοί εξασκούνται σε μοτίβα, κλίμακες και γλιξίματα, ώστε οι ιδέες να μπορούν να ρέουν ελεύθερα όταν φτάσει η κατάλληλη στιγμή. Το να ακούνε και να ανταποκρίνονται στους άλλους μουσικούς είναι εξίσου σημαντικό.

Στην τζαζ, το αυτοσχεδιαστικό σόλο είναι συχνά το συναισθηματικό και τεχνικό αποκορύφωμα μιας παράστασης. Σε άλλες παραδόσεις, ο αυτοσχεδιασμός μπορεί να κοσμεί μια προϋπάρχουσα μελωδία ή να εξερευνά ένα τροπικό πλαίσιο. Το ρίσκο του αυτοσχεδιασμού είναι μέρος της γοητείας του. Οι καλύτερες στιγμές μοιάζουν αναπόφευκτες και φρεσκοανακαλυφθείσες.

• Αυθόρμητη μουσική δημιουργία
• Απαιτεί στυλιστικές γνώσεις και ακρόαση
• Κεντρικό στοιχείο της τζαζ και πολλών άλλων παραδόσεων
• Εξισορροπεί την προετοιμασία με τον κίνδυνο