Trọng lượng của toàn bộ cột không khí phía trên một điểm tạo ra áp suất khí quyển. Đây là đại lượng giống hệt như được đo bằng áp kế và được ghi nhận trong các quan sát thời tiết. Giá trị áp suất thay đổi theo độ cao, nhiệt độ và sự di chuyển của các hệ thống thời tiết.

Áp suất tiêu chuẩn ở mực nước biển là khoảng 1013,25 millibar. Vùng núi có áp suất thấp hơn đơn giản vì lượng không khí phía trên chúng ít hơn. Bản đồ thời tiết quy đổi tất cả các số liệu về mực nước biển để các hình thái thời tiết nổi bật rõ ràng hơn.

Sự giảm áp suất khí quyển đột ngột thường xảy ra trước khi bão đến. Áp suất tăng dần thường đi kèm với bầu trời quang đãng. Phi công sử dụng các cài đặt áp suất để giữ cho máy đo độ cao chính xác. Ngay cả những biến động nhỏ hàng ngày chỉ vài millibar cũng là điều thường xuyên và được dự đoán trước.

Việc theo dõi các chỉ số này vẫn là một trong những công cụ lâu đời và đáng tin cậy nhất trong khí tượng học.