Ciężar całego słupa powietrza nad punktem wytwarza ciśnienie barometryczne. Jest to ta sama wartość, którą mierzy barometr i podaje się w obserwacjach pogodowych. Wartości zmieniają się wraz z wysokością, temperaturą i ruchem układów pogodowych.

Standardowe ciśnienie na poziomie morza wynosi około 1013,25 milibarów. W górach wartości te są niższe, ponieważ znajduje się nad nimi mniej powietrza. Mapy pogody redukują wszystkie odczyty do poziomu morza, aby wzorce były wyraźnie widoczne.

Gwałtowne spadki ciśnienia barometrycznego często poprzedzają burze. Stały wzrost ciśnienia zazwyczaj towarzyszy przejaśnieniu. Piloci używają ustawień ciśnienia, aby zapewnić dokładność wysokościomierzy. Nawet niewielkie dzienne wahania rzędu kilku milibarów są normalne i przewidywalne.

Śledzenie tych liczb pozostaje jednym z najstarszych i najbardziej wiarygodnych narzędzi w meteorologii.