Hmotnost celého sloupce vzduchu nad bodem vytváří barometrický tlak. Je to stejná veličina, kterou měří barometr a uvádí se při meteorologických pozorováních. Hodnoty se mění s nadmořskou výškou, teplotou a pohybem meteorologických systémů.

Standardní tlak na hladině moře je přibližně 1013,25 milibarů. V horách jsou hodnoty nižší, protože nad nimi se nachází méně vzduchu. Meteorologické mapy redukují všechny údaje na hladinu moře, takže vzory jasně vyniknou.

Rychlé poklesy barometrického tlaku často předcházejí bouřkám. Vyjasnění oblohy obvykle doprovází stálý vzestup. Piloti používají nastavení tlaku k udržení přesnosti výškoměrů. I malé denní výkyvy o několik milibarů jsou běžné a očekávané.

Sledování těchto čísel zůstává jedním z nejstarších a nejspolehlivějších nástrojů v meteorologii.