Khả năng chuyên chở của một con tàu là một thông tin thương mại cơ bản. Trọng tải tịnh là sự khác biệt giữa trọng lượng choán nước khi đầy tải và trọng lượng không tải của tàu; nó thể hiện tổng trọng lượng của hàng hóa, nhiên liệu, nước, vật tư, thủy thủ đoàn và đồ dùng mà tàu có thể chuyên chở.

Trọng tải tịnh được biểu thị bằng tấn mét hoặc tấn Anh và là một chỉ số quan trọng trong việc thuê tàu và mua bán tàu. Nó không phải là thước đo thể tích; dung tích khối là một chỉ số riêng biệt đối với hàng hóa nhẹ. Trọng tải tịnh mùa hè là trọng tải tịnh tối đa ở vạch tải mùa hè; các con số ở vùng nhiệt đới và mùa đông khác nhau tùy thuộc vào vùng vạch tải.

Các sĩ quan giám sát chặt chẽ trọng tải tịnh trong quá trình xếp hàng để đảm bảo tàu không vượt quá mớn nước cho phép. Chở quá tải là bất hợp pháp và nguy hiểm. Hợp đồng thuê tàu thường quy định khối lượng hàng hóa theo trọng tải tịnh có sẵn để chở hàng sau khi đã tính đến nhiên liệu và các yếu tố khác.

• Tổng trọng lượng mà tàu có thể chở khi chất đầy hàng đến mớn nước tối đa.
• Bao gồm hàng hóa, nhiên liệu, nước, vật tư và thủy thủ đoàn.
• Thông số thương mại và an toàn chính
• Thay đổi tùy thuộc vào vùng tải trọng và mật độ nước.