La capacité de chargement d'un navire est un principe commercial fondamental. Le port en lourd correspond à la différence entre le déplacement du navire en charge et son déplacement lège ; il représente le poids total de la cargaison, du carburant, de l'eau, des provisions, de l'équipage et des effets personnels que le navire peut transporter.

Le port en lourd, exprimé en tonnes métriques ou en tonnes longues, est un paramètre essentiel pour l'affrètement et les opérations d'achat-vente. Il ne s'agit pas d'une mesure de volume ; la capacité cubique est un critère distinct pour les cargaisons légères. Le port en lourd d'été correspond au maximum à la ligne de charge estivale ; les valeurs pour les zones tropicales et hivernales varient selon la zone de charge.

Les officiers surveillent attentivement le port en lourd pendant le chargement afin que le navire ne dépasse pas son tirant d'eau autorisé. La surcharge est illégale et dangereuse. Les contrats d'affrètement précisent souvent les quantités de cargaison en fonction du port en lourd disponible après déduction du carburant et des constantes.

• Poids total qu'un navire peut transporter lorsqu'il est chargé à son tirant d'eau maximal
• Comprend le fret, le carburant, l'eau, les provisions et l'équipage.
• Paramètres clés commerciaux et de sécurité
• Varie en fonction de la zone de charge et de la densité de l'eau