Το πόσο μπορεί να μεταφέρει ένα πλοίο είναι ένα βασικό εμπορικό γεγονός. Η χωρητικότητα νεκρού βάρους είναι η διαφορά μεταξύ του εκτόπισματος με φορτίο και του βάρους του πλοίου. Αντιπροσωπεύει το συνολικό βάρος φορτίου, καυσίμων, νερού, εφοδίων, πληρώματος και εξαρτημάτων που μπορεί να μεταφέρει το πλοίο.

Το νεκρό βάρος εκφράζεται σε μετρικούς τόνους ή μεγάλους τόνους και αποτελεί βασικό στοιχείο στις ναυλώσεις και τις πωλήσεις και αγορές. Δεν αποτελεί μέτρο όγκου. Η κυβική χωρητικότητα έχει ξεχωριστή σημασία για τα ελαφρά φορτία. Το νεκρό βάρος κατά τη θερινή περίοδο είναι το μέγιστο στη γραμμή φόρτωσης του καλοκαιριού. Τα τροπικά και χειμερινά στοιχεία διαφέρουν ανάλογα με τις ζώνες γραμμής φόρτωσης.

Οι αξιωματικοί παρακολουθούν προσεκτικά το νεκρό βάρος κατά τη φόρτωση, ώστε το πλοίο να μην υπερβαίνει το επιτρεπόμενο βύθισμά του. Η υπερφόρτωση είναι παράνομη και επικίνδυνη. Τα ναυλοσύμφωνα συχνά καθορίζουν τις ποσότητες φορτίου με βάση το νεκρό βάρος που είναι διαθέσιμο για το φορτίο, αφού ληφθούν υπόψη τα καύσιμα και οι σταθερές.

• Συνολικό βάρος που μπορεί να μεταφέρει ένα πλοίο όταν φορτωθεί στο μέγιστο βύθισμα
• Περιλαμβάνει φορτίο, καύσιμα, νερό, εφόδια και πλήρωμα
• Βασική εμπορική παράμετρος και παράμετρος ασφαλείας
• Ποικίλλει ανάλογα με τη ζώνη γραμμής φόρτωσης και την πυκνότητα του νερού