A capacidade de carga de um navio é um facto comercial básico. A tonelagem de porte bruto (TPB) é a diferença entre o deslocamento carregado de um navio e o seu peso leve; representa o peso total da carga, combustível, água, mantimentos, tripulação e equipamento que o navio pode transportar.

O porte bruto é expresso em toneladas métricas ou toneladas longas e é um dado fundamental nos contratos de afretamento e compra e venda de navios. Não se trata de uma medida de volume; a capacidade cúbica é um fator relevante para cargas ligeiras. O porte bruto de verão corresponde ao valor máximo na linha de carga de verão; os valores para as cargas tropicais e de inverno variam consoante as zonas de linha de carga.

Durante o carregamento, os oficiais monitorizam atentamente o peso morto para que o navio não exceda o calado permitido. A sobrecarga é ilegal e perigosa. Os contratos de afretamento especificam geralmente as quantidades de carga em termos de peso morto disponível para a carga, após contabilizar o combustível e as despesas constantes.

• Peso total que um navio pode transportar quando carregado até ao calado máximo.
• Inclui carga, combustível, água, mantimentos e tripulação.
• Parâmetro comercial e de segurança chave
• Varia consoante a zona da linha de carga e a densidade da água.