Hur mycket ett fartyg kan bära är ett grundläggande kommersiellt faktum. Dödviktstonnage är skillnaden mellan ett fartygs deplacement och dess lättvikt; det representerar den totala vikten av last, bränsle, vatten, förråd, besättning och tillhörigheter som fartyget kan bära.

Dödvikt uttrycks i metriska ton eller långa ton och är ett nyckeltal vid befraktning och köp och försäljning. Det är inte ett mått på volym; kubikkapacitet spelar separat roll för lätta laster. Sommardödvikt är den maximala vid sommarlastlinjen; tropiska och vintersiffror skiljer sig åt beroende på lastlinjezonerna.

Befäl övervakar dödvikten noggrant under lastning så att fartyget inte överskrider dess tillåtna djupgående. Överlastning är olagligt och farligt. Certepartier specificerar ofta lastmängder i termer av dödvikt som är tillgänglig för last efter att bränsle och konstanter har tagits med i beräkningen.

• Totalvikt ett fartyg kan bära när det är lastat till maximalt djupgående
• Inkluderar last, bränsle, vatten, förråd och besättning
• Viktiga kommersiella och säkerhetsmässiga parametrar
• Varierar med lastlinjezon och vattnets densitet