Khi Đế chế La Mã phương Tây tan rã, phần phía đông của nó vẫn tiếp tục tồn tại. Đế chế Byzantine, với kinh đô ở Constantinople, đã bảo tồn luật pháp và thể chế La Mã đồng thời phát triển một nền văn hóa Kitô giáo nói tiếng Hy Lạp riêng biệt. Đế chế này tồn tại cho đến khi bị Ottoman chinh phục vào năm 1453.

Những cuộc tái chinh phục và hệ thống pháp luật dưới thời Justinian vào thế kỷ thứ sáu đánh dấu một thời kỳ đỉnh cao ban đầu. Các thế kỷ sau đó chứng kiến ​​những cuộc đấu tranh phòng thủ chống lại sự bành trướng của Ba Tư, Ả Rập và Thổ Nhĩ Kỳ, xen kẽ với những thời kỳ hưng thịnh về nghệ thuật và trí tuệ. Cơ đốc giáo Chính thống và triều đình hoàng gia đã định hình bản sắc và ngoại giao.

Nghệ thuật, kiến ​​trúc và truyền thống bản thảo Byzantine đã ảnh hưởng đến cả thế giới Slav và Tây Âu. Các nhà sử học từng cho rằng đế chế này tĩnh tại; nhưng các nghiên cứu hiện đại nhấn mạnh khả năng thích ứng và sự tồn tại lâu dài của nó dưới áp lực liên tục. Sự sụp đổ của Constantinople đã chấm dứt một thiên niên kỷ liên tục với nhà nước La Mã cổ điển.

• Đế quốc Đông La Mã tồn tại cho đến năm 1453.
• Tập trung quanh Constantinople
• Người nói tiếng Hy Lạp và là tín đồ Cơ đốc giáo Chính thống.
• Bảo tồn và biến đổi các truyền thống La Mã.