Những giọt nước rơi từ trần hang xuống sàn và lắng đọng khoáng chất ở đó. Hình thành nên măng đá là một gò đất nhô cao. Giống như nhũ đá, hầu hết măng đá được cấu tạo từ canxit, mặc dù một số hang động cũng có các khoáng chất khác.

Măng đá thường rộng và tròn hơn so với nhũ đá mảnh mai phía trên. Khi nhũ đá và măng đá gặp nhau, chúng tạo thành một cột. Sự phát triển diễn ra không liên tục và phụ thuộc vào lượng nước nhỏ giọt và độ bão hòa của nước.

Vì măng đá mọc từ lòng đất và ít bị xáo trộn, chúng được ưa chuộng cho các nghiên cứu về khí hậu cổ đại. Các lớp bên trong măng đá có thể được xác định niên đại bằng phương pháp chuỗi urani và được phân tích để tìm các chỉ số đồng vị và hóa học về nhiệt độ và lượng mưa. Một măng đá được xác định niên đại chính xác có thể cung cấp một hồ sơ khí hậu liên tục kéo dài hàng chục nghìn năm.

• Sự hình thành khoáng chất nổi lên từ đáy hang động.
• Mọc hướng lên từ nước nhỏ giọt
• Thường đi kèm với nhũ đá phủ bên trên.
• Kho tư liệu quý giá về khí hậu trong quá khứ.