تتساقط قطرات الماء من سقف الكهف على أرضيته، فتترسب المعادن هناك. وينتج عن ذلك تكوين الصواعد الكلسية. ومثل الصواعد، يتكون معظمها من الكالسيت، مع وجود معادن أخرى في بعض الكهوف.

تميل الصواعد إلى أن تكون أعرض وأكثر استدارة من الهوابط الرقيقة التي تعلوها. وعندما تلتقي الهوابط والهوابط، فإنها تشكل عمودًا. ويكون نموها متقطعًا ويعتمد على كمية مياه التنقيط ودرجة تشبعها.

نظرًا لأن الصواعد الكلسية تنمو من قاع الكهوف وتكون أقل عرضة للتلف، فإنها تُفضّل في دراسات المناخ القديم. ويمكن تحديد عمر الطبقات الموجودة داخلها باستخدام طرق سلسلة اليورانيوم، وتحليلها بحثًا عن مؤشرات نظائرية وكيميائية لدرجة الحرارة وهطول الأمطار. ويمكن لصاعدة كلسية واحدة مؤرخة بدقة أن توفر سجلًا مناخيًا متواصلًا يمتد لعشرات الآلاف من السنين.

• تكوين معدني يرتفع من أرضية الكهف
• ينمو للأعلى من الماء المتساقط
• غالباً ما تقترن بالهوابط الكلسية العلوية
• أرشيف قيّم للمناخ الماضي