Biến đổi khí hậu đề cập đến những thay đổi dài hạn về nhiệt độ toàn cầu và các hình thái thời tiết. Các lực lượng tự nhiên như phun trào núi lửa và chu kỳ mặt trời luôn gây ra những thay đổi. Nhưng những gì đang xảy ra hiện nay thì khác. Nó được thúc đẩy bởi hoạt động của con người, chủ yếu là việc đốt nhiên liệu hóa thạch. Tốc độ biến đổi nhanh hơn nhiều so với những thay đổi tự nhiên.

Bằng chứng rất rõ ràng. Nhiệt độ trung bình toàn cầu đã tăng khoảng 1,1 độ C kể từ thời kỳ tiền công nghiệp. Mực nước biển đang dâng cao do các tảng băng tan chảy và nước giãn nở. Sóng nhiệt, hạn hán và mưa lớn đang trở nên dữ dội hơn ở nhiều khu vực. Băng biển Bắc Cực đang thu hẹp. Các rạn san hô đang bị tẩy trắng.

Hậu quả không đồng đều. Các nước nghèo thường phải gánh chịu những tác động nặng nề nhất với nguồn lực thích ứng ít ỏi nhất. Các thành phố ven biển dễ bị ngập lụt. Nông dân phải đối mặt với những mùa vụ khó lường. Một số khu vực có thể được hưởng lợi trong ngắn hạn, nhưng xu hướng chung là tiêu cực. Giảm phát thải và thích ứng với những thay đổi đang diễn ra đều rất cần thiết.

Các tài xế chính

• Đốt nhiên liệu hóa thạch
• Phá rừng
• Nông nghiệp và chăn nuôi
• Các quy trình công nghiệp
• Phân hủy chất thải