Klimaendringer refererer til langsiktige endringer i globale temperaturer og værmønstre. Naturkrefter som vulkanutbrudd og solsykluser har alltid forårsaket endringer. Det som skjer nå er annerledes. Det er drevet av menneskelig aktivitet, hovedsakelig forbrenning av fossilt brensel. Tempoet er langt raskere enn naturlige endringer.

Bevisene er brede. Globale gjennomsnittstemperaturer har steget med omtrent 1,1 grader Celsius siden førindustriell tid. Havnivået stiger etter hvert som isdekkene smelter og vann utvider seg. Hetebølger, tørke og kraftig nedbør blir mer intense i mange regioner. Arktisk havis krymper. Korallrev blekes.

Konsekvensene er ujevne. Fattigere land står ofte overfor de verste konsekvensene med færrest ressurser til å tilpasse seg. Kystbyer er sårbare for flom. Bønder står overfor uforutsigbare sesonger. Noen regioner kan dra nytte av dette på kort sikt, men den generelle trenden er negativ. Å redusere utslipp og tilpasse seg endringer som allerede er i gang er begge viktige.

Hoveddriverne

• Forbrenning av fossilt brensel
• Avskoging
• Jordbruk og husdyr
• Industrielle prosesser
• Nedbrytning av avfall