El cambio climático se refiere a las variaciones a largo plazo de las temperaturas globales y los patrones meteorológicos. Fuerzas naturales como las erupciones volcánicas y los ciclos solares siempre han provocado cambios. Lo que ocurre ahora es diferente. Está impulsado por la actividad humana, principalmente la quema de combustibles fósiles. El ritmo es mucho más rápido que el de los cambios naturales.

La evidencia es contundente. La temperatura media global ha aumentado aproximadamente 1,1 grados Celsius desde la época preindustrial. El nivel del mar está subiendo debido al deshielo de los casquetes polares y la expansión del agua. Las olas de calor, las sequías y las fuertes lluvias se están intensificando en muchas regiones. El hielo marino del Ártico se está reduciendo. Los arrecifes de coral se están blanqueando.

Las consecuencias son desiguales. Los países más pobres suelen sufrir los peores impactos con menos recursos para adaptarse. Las ciudades costeras son vulnerables a las inundaciones. Los agricultores se enfrentan a temporadas impredecibles. Algunas regiones pueden beneficiarse a corto plazo, pero la tendencia general es negativa. Reducir las emisiones y adaptarse a los cambios que ya están en marcha son medidas esenciales.

Principales impulsores

• Quema de combustibles fósiles
• Deforestación
• Agricultura y ganadería
• procesos industriales
• Descomposición de residuos