İklim değişikliği, küresel sıcaklıklarda ve hava koşullarında uzun vadeli değişimleri ifade eder. Volkanik patlamalar ve güneş döngüleri gibi doğal güçler her zaman değişikliklere neden olmuştur. Şu anda yaşananlar farklıdır. Bu durum, esas olarak fosil yakıtların yakılması olmak üzere insan faaliyetlerinden kaynaklanmaktadır. Değişim hızı, doğal değişimlerden çok daha yüksektir.

Kanıtlar oldukça geniş kapsamlı. Küresel ortalama sıcaklıklar sanayi öncesi dönemden bu yana yaklaşık 1,1 derece Celsius arttı. Buz tabakaları eridikçe ve su genleştikçe deniz seviyeleri yükseliyor. Birçok bölgede sıcak hava dalgaları, kuraklıklar ve şiddetli yağışlar daha yoğun hale geliyor. Arktik deniz buzu küçülüyor. Mercan resifleri beyazlaşıyor.

Sonuçlar eşit değil. Daha yoksul ülkeler genellikle en kötü etkilerle karşı karşıya kalıyor ve uyum sağlamak için en az kaynağa sahipler. Kıyı şehirleri sel baskınlarına karşı savunmasız. Çiftçiler öngörülemeyen mevsimlerle karşılaşıyor. Bazı bölgeler kısa vadede fayda sağlayabilir, ancak genel eğilim olumsuz. Emisyonları azaltmak ve halihazırda devam eden değişikliklere uyum sağlamak her ikisi de şart.

Ana sürücüler

• Fosil yakıtların yakılması
• Ormanların yok edilmesi
• Tarım ve hayvancılık
• Endüstriyel süreçler
• Atık ayrışması