Zmiana klimatu odnosi się do długoterminowych zmian globalnych temperatur i wzorców pogodowych. Siły natury, takie jak erupcje wulkanów i cykle słoneczne, zawsze powodowały zmiany. To, co dzieje się teraz, jest inne. Jest napędzane działalnością człowieka, głównie spalaniem paliw kopalnych. Tempo jest znacznie szybsze niż zmiany naturalne.

Dowody są liczne. Średnia temperatura na świecie wzrosła o około 1,1 stopnia Celsjusza od czasów przedindustrialnych. Poziom mórz rośnie w miarę topnienia pokrywy lodowej i rozszerzania się wód. Fale upałów, susze i ulewne deszcze stają się coraz intensywniejsze w wielu regionach. Lód morski w Arktyce się kurczy. Rafy koralowe blakną.

Konsekwencje są nierównomierne. Biedniejsze kraje często odczuwają najgorsze skutki, dysponując najmniejszymi środkami na adaptację. Miasta nadmorskie są narażone na powodzie. Rolnicy zmagają się z nieprzewidywalnością pór roku. Niektóre regiony mogą odnieść korzyści w krótkim okresie, ale ogólny trend jest negatywny. Redukcja emisji i adaptacja do już zachodzących zmian są niezbędne.

Główni kierowcy

• Spalanie paliw kopalnych
• Wylesianie
• Rolnictwo i hodowla zwierząt
• Procesy przemysłowe
• Rozkład odpadów