A mudança climática refere-se a alterações a longo prazo nas temperaturas globais e nos padrões climáticos. As forças naturais, como as erupções vulcânicas e os ciclos solares, sempre provocaram alterações. O que está a acontecer agora é diferente. É impulsionado pela atividade humana, principalmente pela queima de combustíveis fósseis. O ritmo é muito mais acelerado do que as mudanças naturais.

As evidências são amplas. As temperaturas médias globais aumentaram cerca de 1,1 graus Celsius desde a era pré-industrial. O nível do mar está a subir devido ao degelo das calotas polares e à expansão da água. As ondas de calor, as secas e as chuvas intensas estão a tornar-se mais frequentes em muitas regiões. O gelo marinho do Ártico está a diminuir. Os recifes de coral estão a sofrer branqueamento.

As consequências são desiguais. Os países mais pobres enfrentam frequentemente os piores impactos, com menos recursos para se adaptarem. As cidades costeiras são vulneráveis ​​​​a inundações. Agricultores enfrentam estações imprevisíveis. Algumas regiões podem beneficiar a curto prazo, mas a tendência geral é negativa. Reduzir as emissões e adaptar-se às mudanças já em curso são medidas essenciais.

Principais fatores

• Queima de combustíveis fósseis
• Desmatamento
• Agricultura e pecuária
• Processos industriais
• Decomposição de resíduos