Thặng dư là phần còn lại. Trong ngân sách, nó có nghĩa là doanh thu vượt quá chi tiêu. Trong thị trường, nó có nghĩa là lượng cung vượt quá lượng cầu ở mức giá hiện tại. Trong thương mại, nó có nghĩa là xuất khẩu vượt quá nhập khẩu. Từ này luôn hàm ý sự dư thừa, nhưng liệu sự dư thừa đó là tốt hay xấu phụ thuộc vào ngữ cảnh.

Thặng dư ngân sách là điều hiếm gặp đối với các chính phủ. Lần thặng dư ngân sách liên bang gần nhất của Mỹ là vào năm 2001, dưới thời Tổng thống Clinton. Kể từ đó, thâm hụt ngân sách đã trở thành điều bình thường. Thặng dư cho phép chính phủ trả bớt nợ, giảm thuế hoặc đầu tư vào các chương trình mới. Nhưng việc duy trì thặng dư cũng có thể làm chậm nền kinh tế nếu chính phủ rút bớt nhu cầu nhiều hơn so với nhu cầu do khu vực tư nhân tạo ra. Những người theo trường phái kinh tế Keynes cảnh báo về việc thặng dư ngân sách trong thời kỳ suy thoái.

Tình trạng dư thừa hàng hóa trên thị trường xảy ra khi giá cả được đặt cao hơn mức cân bằng. Mức giá sàn, chẳng hạn như mức lương tối thiểu hoặc trợ giá nông sản, có thể tạo ra sự dư thừa lao động hoặc nông sản. Lượng hàng dư thừa này không được bán hết, và người sản xuất có thể giảm giá hoặc vận động chính phủ mua hàng. Trong các thị trường cạnh tranh không có kiểm soát giá, tình trạng dư thừa chỉ là tạm thời. Giá giảm, cầu tăng và lượng hàng dư thừa được giải quyết.

Bối cảnh dư thừa

• Thặng dư ngân sách: thu vượt quá chi tiêu
• Thặng dư thương mại: xuất khẩu vượt quá nhập khẩu
• Thị trường dư thừa: cung vượt cầu.
• Thặng dư tiêu dùng: mức độ sẵn lòng chi trả vượt quá giá cả.
• Thặng dư của nhà sản xuất: giá vượt quá mức tối thiểu chấp nhận được.