Surplus adalah apa yang tersisa. Dalam anggaran, artinya pendapatan melebihi pengeluaran. Di pasar, artinya kuantitas penawaran melebihi kuantitas permintaan pada harga saat ini. Dalam perdagangan, artinya ekspor melebihi impor. Kata tersebut selalu menyiratkan kelebihan, tetapi apakah kelebihan itu baik atau buruk bergantung pada konteksnya.

Surplus anggaran jarang terjadi pada pemerintah. Surplus federal AS terakhir terjadi pada tahun 2001, di bawah Presiden Clinton. Sejak itu, defisit menjadi hal yang biasa. Surplus memungkinkan pemerintah untuk melunasi utang, mengurangi pajak, atau berinvestasi dalam program-program baru. Namun, surplus juga dapat memperlambat perekonomian jika pemerintah menarik lebih banyak permintaan daripada yang diciptakan oleh sektor swasta. Para penganut Keynesian memperingatkan terhadap surplus selama resesi.

Surplus pasar terjadi ketika harga ditetapkan di atas titik keseimbangan. Batas harga minimum, seperti upah minimum atau subsidi harga pertanian, dapat menciptakan surplus tenaga kerja atau hasil panen. Surplus tersebut tidak terjual, dan produsen dapat menurunkan harga atau melobi pemerintah untuk pembelian. Di pasar kompetitif tanpa pengendalian harga, surplus bersifat sementara. Harga turun, permintaan meningkat, dan surplus pun hilang.

Konteks surplus

• Surplus anggaran: pendapatan melebihi pengeluaran
• Surplus perdagangan: ekspor melebihi impor
• Surplus pasar: penawaran melebihi permintaan
• Surplus konsumen: kesediaan membayar melebihi harga.
• Surplus produsen: harga melebihi harga minimum yang dapat diterima.